根据一项可持续性研究，美国大陆越来越多地使用新的尼古丁杀虫剂，影响了鸟类的数量，减少了鸟类的多样性。这篇论文发表在"自然可持续性"第十期上。

目前，鸟类生物多样性的下降速度是显著的。以前的研究发现，自1970年以来，美国的鸟类数量下降了29%，这被认为是由于许多因素造成的，包括农业生产中农药使用的增加。

在过去几十年里，新型尼古丁杀虫剂的使用一直有增无减--这是世界上使用最广泛的杀虫剂。世界上第一种新的尼古丁杀虫剂是1991年德国拜耳(Bayer)开发的吡虫啉。其中一种杀虫剂成为杀虫剂市场的宠儿，引发了农业医药行业新型尼古丁杀虫剂的研发热潮。直到今天，新的尼古丁杀虫剂在农药阶段仍占据着不可捉摸的位置。以前的研究表明，新的尼古丁杀虫剂对鸟类和其他非目标物种具有潜在毒性。然而，杀虫剂对鸟类多样性的影响尚不清楚。

伊利诺伊大学香槟分校的研究员米德·胡坎纳(Meade Hu Khanna)和他的同事们研究了2008至2014年间新的尼古丁农药对美国鸟类的影响。通过分析北美鸟类繁育调查的数据，该小组确定了四种不同鸟类种群的县级变化--草原鸟类、非草原鸟类、食虫鸟类和非食虫鸟类，并将分析结果与县级农药使用数据相结合。

研究小组发现，每个县每增加100公斤新尼古丁杀虫剂，草原鸟类数量减少2.2%，食虫鸟类数量减少1.6%，而非新型尼古丁农药使用量每增加100公斤，草原鸟类减少0.05%，非草原鸟类、食虫鸟类和非食虫鸟类数量减少0.03%。

由于这些影响的累积效应，小组还估计，2008年在每个州使用100公斤新的尼古丁农药将导致2014年草地鸟类数量累计减少9.7%。

这些结果表明，使用新的尼古丁杀虫剂对减少重要鸟类种群有较大的影响，这种影响将随着时间的推移而增加。与此同时，研究人员发现，这些对鸟类种群的不利影响集中在中西部、南加州和大平原北部。